“國際能源機構(gòu)”在2010年9月發(fā)布的研究報告表明，全世界有14億人沒有用上電，其中印度沒有用上電的人數(shù)高居全球之首，達到4億人。在印度的這些人當中，部分是來自12.5萬個村莊的居民；8000萬無電人口居住在印度最貧窮的比哈爾邦(Bihar)。在比哈爾邦，全省85％的居民沒有連接到電網(wǎng)，即便電網(wǎng)覆蓋的人口往往也由于發(fā)電能力不足而不能獲得穩(wěn)定的供電。

    缺電不僅導致生活上的不便，還會對經(jīng)濟、教育和健康產(chǎn)生重大的影響?！暗練つ茉聪到y(tǒng)”(HPS, Husk Power System)就是印度的一家致力于解決鄉(xiāng)村用電問題的社會企業(yè)。

    Husk Power是由賈南尼什·潘迪(Gyanesh Pandey)、馬諾吉·辛哈(Manoj Sinha)、拉特內(nèi)什·亞達夫(Ratnesh Yadav)和查爾斯·蘭斯勒(Charles W. Ransler)聯(lián)合創(chuàng)辦的。他們在印度和美國就讀不同的大學時相遇了。潘迪是公司的首席執(zhí)行官，他在比哈爾邦某個沒有電的村莊里面長大，并因此決定學習電氣工程。通過努力，他進入了紐約州特洛伊的倫斯勒理工學院(Rensselaer Polytechnic Institute)，在那里完成了碩士學位，然后進入洛杉磯的一家公司工作。

    很快，他擁有了6位數(shù)的收入，并居住在洛杉磯，喜歡旅游、外出就餐和參加各種俱樂部活動?！拔一旧显谟螒蛉松?，”他回憶說，“但在經(jīng)歷這些樂趣和各種順心事之時，我頭腦里始終有個陰影?！苯?jīng)過思索，他意識到自己必須返回家鄉(xiāng)，并用他的知識為比哈爾邦帶來光明。

    回到印度以后，他和他的企業(yè)家朋友亞達夫在接下來幾年中進行了試驗。他們探索了生產(chǎn)有機太陽能電池的可能性，后來又試圖種植名為麻風樹的某種植物，這種樹的種子可以用于制造生物柴油。但結(jié)果證明，以這兩種方案來創(chuàng)辦企業(yè)的做法都不切實際。然后，他們又嘗試了太陽能燈具，但發(fā)現(xiàn)其應(yīng)用有限。潘迪回憶說：“當時我始終認為能找到某種高科技解決方案，來解決這個問題。”

    用稻殼驅(qū)動電力

    有一天，他碰到了某個銷售氣化爐的業(yè)務(wù)員，得知這種機器可以在氧氣不足的環(huán)境下燃燒有機材料，產(chǎn)生可以用來驅(qū)動發(fā)動機的沼氣。氣化爐毫無新奇之處，已經(jīng)流行了幾十年。人們有時會在其中焚燒稻殼，作為昂貴的柴油的替代品?！暗l也沒有想到過用稻殼來驅(qū)動整個電力系統(tǒng)?！迸说辖忉屨f。

    比哈爾邦極端貧困。幾乎所有可用的東西都會被使用——回收、焚燒或用來喂養(yǎng)動物，但稻殼除外，碾米時稻殼都被丟棄掉了。因為稻殼中含有大量的二氧化硅，用作烹飪?nèi)剂蠒r不能充分燃燒。這些稻殼絕大多數(shù)都在垃圾填埋場里腐爛掉了，并排放出溫室氣體：甲烷。

    潘迪和亞達夫開始組裝各種零件，試圖裝配成1個稻殼供電系統(tǒng)。他們找到了氣化爐、發(fā)電機組，過濾、清洗和冷卻系統(tǒng)、管道以及絕緣線。為了讓系統(tǒng)正常運轉(zhuǎn)，他們進行了無數(shù)次嘗試：調(diào)節(jié)氣門和壓力、氣體對空氣的比例、燃燒溫度、起始機制。最終，他們制造出了這樣一個系統(tǒng)：每小時可以焚燒稻殼50公斤，發(fā)電32千瓦，足夠大約500戶人家使用。

    他們與比哈爾邦Tamkuha村子里的居民達成了交易：每個家庭每月繳費80盧比（約1.75美元），即可以獲得一顆30瓦或兩顆15瓦緊湊型熒光燈(CFL)燈泡日常照明所需的電源，并可以在下午5:00和晚上11:00之間隨意為手機充電。對于許多家庭來說，這個價格不及每月所消耗的煤油成本的50%，而且光線更加明亮。同時，它能夠減少黑煙排放，減少火災危險和環(huán)境污染?？蛻艨梢愿鶕?jù)需要購買更多電能，用于使用收音機、電視、吊扇或水泵。但很多人沒有家電設(shè)備，又居住在非常小的木屋里，1個燈泡便足以照明了。2007年8月15日，適逢印度獨立紀念日這天，這套系統(tǒng)正式投入運作。

    節(jié)儉型創(chuàng)新

    這個方案行之有效?；氐矫绹?，他們的同事——正在弗吉尼亞大學達頓商學院攻讀MBA的辛哈和蘭斯勒制訂了商業(yè)計劃書，并開始籌集資金。他們贏得了兩個學生競賽的冠軍，分別獲得了1萬美元和5萬美元獎金。2008年，該公司獲得了殼牌基金會的贈款，并建造了另外三個系統(tǒng)。自那以后，它通過融資籌得了175萬美元。2009年，他們共有19個系統(tǒng)在運作；到2010年，系統(tǒng)數(shù)量增加了兩倍多。

    從技術(shù)上講，大部分問題都在2008年得到了解決。但為了推廣這項業(yè)務(wù)，他們需要進行持續(xù)創(chuàng)新，這個過程被稱為“節(jié)儉型創(chuàng)新”，即：從根本上簡化所有事情，以滿足那些購買力十分有限、難以獲得基本市場服務(wù)的貧窮客戶的需求。

    為了降低成本，公司剝離了氣化爐和發(fā)動機，卸除了會導致制造或維修費用增加的不必要組件，如渦輪增壓器。他們更換了從氣化爐中清除稻殼炭的自動水輔助流程，代之以用水量減少80％的手搖啟動柄。他們通過招聘當?shù)厝藖斫档蛣趧恿Τ杀?，招聘對象往往來自非常貧困的家庭，接受過適度的教育，公司為他們提供機器操作和安裝培訓，并教他們進行收費和審計工作，挨家挨戶地檢查偷電行為。Husk Power表示，他們已經(jīng)設(shè)法將這樣的損失降到了5%。

    當公司發(fā)現(xiàn)客戶們購買了質(zhì)量差而且耗電的CFL燈泡時，他們與大型制造商Havells India合作，以折扣價購買了幾千個優(yōu)質(zhì)燈泡，通過收費員向客戶出售。他們還看到，可以通過收費員提供其他的某些打折商品——如肥皂、餅干和油，他們也因此增加了產(chǎn)品銷售業(yè)務(wù)。

    他們還找到了從稻殼炭中獲益的辦法：創(chuàng)建副產(chǎn)業(yè)，將稻殼炭制成香燭?，F(xiàn)在，這項業(yè)務(wù)在五個地方運營，為超過500名婦女帶來了附加收入。公司還獲得了政府提供的可再生能源補貼，正在致力于“清潔發(fā)展機制”(Clean Development Mechanism)所帶來的好處。

    隨著業(yè)務(wù)增長，人工審計已經(jīng)不足以控制客戶偷電或無意地過量使用電能。因此，公司研發(fā)了供家庭安裝的、精簡的預付費智能卡閱讀器。當前，智能卡閱讀器的價格在50-90美元之間。潘迪說，Husk Power即將完成一種成本在7美元以下的閱讀器。

    單獨來看，這些步驟都無足輕重。但將它們匯聚起來，卻使發(fā)電單位在為客戶提供少量電能的同時，還能獲得30％的利潤。副產(chǎn)業(yè)又帶來了20％的收益。

    從社會的角度來說，這種企業(yè)模式擁有眾多好處。有了電能，店鋪可以延長開業(yè)時間，農(nóng)民可以灌溉更多田地，除此之外，它也增加了孩子們的學習時間，增強了居民的人身和財產(chǎn)安全。公司還通過多種渠道，將其所獲的收益直接重新投入到村子之中。

    成功取決于融合傳統(tǒng)

    幾十年來，許多國家的電力供應(yīng)都基于這種假設(shè)：大型發(fā)電廠的電源將最終惠及村民。在世界上許多地方，這已被證明是天方夜譚。Husk Power已證明，這個模型適用于比哈爾邦及位于印度稻米帶的鄰邦的至少25000個村莊。印度綠色和平組織的氣候和能源顧問拉馬帕蒂·庫馬爾(Ramapati Kumar)曾研究過Husk Power案例，他解釋說，公司的模式“可以為印度的125，000個無電鄉(xiāng)村帶去光明”，同時減少“該國對化石燃料的依賴程度”。

    Husk Power是否能取得長遠成功，目前言之尚早。對于任何年輕的公司來說，都有許多未知數(shù)。為了實現(xiàn)其目標，公司需要在未來4年內(nèi)招募和培訓數(shù)千名員工，籌集更多資金，并制定完善的管理方法。公司計劃截至2014年共修建和運營超過2000個發(fā)電單位。許多公司都在努力擴張的過程中摧毀了自己。

    但無論Husk Power未來的命運如何，我們都能從它身上得到啟示。公司展現(xiàn)了一種不同的創(chuàng)新思路，這種思路適用于由貧困人口缺乏能源、水源、住房和教育而導致的全球性問題。在許多情況下，成功地應(yīng)對這些挑戰(zhàn)，并非取決于宏大的新思路，而在于很好地融合并執(zhí)行系列的傳統(tǒng)理念。潘迪說：“Husk Power案例中可供推廣的不是配電方案，而是它的整套過程：如何利用舊技術(shù)，使其適用于當?shù)氐沫h(huán)境；如何利用現(xiàn)有材料和勞動力創(chuàng)建一個系統(tǒng)?！?/p>

    （據(jù)《紐約時報》）