編者按

    畢節(jié)四名兒童的自殺事件再次引起全社會(huì)對(duì)留守兒童的關(guān)注，而長期以來，由于城市化的進(jìn)程，中國當(dāng)前的兒童成了社會(huì)最弱勢(shì)的群體之一，留守兒童、流浪兒童等群體遭受傷害甚至死亡的事件層出不窮。在一個(gè)多世紀(jì)之前的19世紀(jì)中葉，大洋對(duì)面的美國也因城市化進(jìn)程而引發(fā)兒童群體性問題。本文試圖分析當(dāng)時(shí)美國兒童的身處的大環(huán)境，并以當(dāng)時(shí)成立的“紐約兒童救濟(jì)會(huì)”入手，一觀當(dāng)時(shí)美國在兒童福利措施上面的態(tài)度。

    流落與陌生社會(huì)的兒童

    獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，面臨嚴(yán)峻的國內(nèi)外危機(jī)的美國把工作重心放在經(jīng)濟(jì)建設(shè)上，不僅頒布了寬松的土地政策，還修筑全國性的鐵路，以滿足美國東部城市和西部農(nóng)村在資源、市場(chǎng)和勞動(dòng)力上的互補(bǔ)需求。外來移民的流入，一方面緩解了國內(nèi)勞動(dòng)力的不足，另一方面也加大了城市生活的壓力，使城市家庭模式發(fā)生改變，而處于弱勢(shì)的美國兒童成為這個(gè)改革年代最大的受害者。

    在這一時(shí)期，美國的兒童福利機(jī)構(gòu)如雨后春筍般在各地興建。1877年聯(lián)邦調(diào)查報(bào)告表明，除為少年兒童設(shè)立的醫(yī)院、工業(yè)學(xué)校外，全美有208家為兒童設(shè)立的慈善組織。其中，孤兒院是當(dāng)時(shí)美國維護(hù)兒童權(quán)益的最主要形式。

    然而，兒童福利院數(shù)目的增加并不能證明弱勢(shì)兒童狀況的改變。1830年，人們意識(shí)到應(yīng)該把兒童分離出救濟(jì)院。他們發(fā)現(xiàn)，長期的救濟(jì)院生活會(huì)使無家可歸的孩子在更大程度上遭到個(gè)性的摧殘，成為毫無靈性的活物。當(dāng)時(shí)的救濟(jì)院往往規(guī)模龐大、管理機(jī)構(gòu)臃腫，教育方法宛如生產(chǎn)批量零件，陳規(guī)陋俗緊緊束縛著院墻里的每個(gè)人。不僅如此，救濟(jì)院的體制不健全，很大程度上依賴州政府撥款和毫無連續(xù)性的私人資助。救濟(jì)院里的孩子往往上頓不接下頓，陷入紊亂無序的生活中。生活在如此惡劣的環(huán)境中，兒童還得裝出一副幸福的模樣，充當(dāng)福利老板們賺錢的工具。救濟(jì)院救濟(jì)的對(duì)象混雜，因而淫穢、陋習(xí)和斗毆等社會(huì)丑態(tài)在這里到處可見。

    紐約市的兒童問題尤為嚴(yán)重。紐約吸納了大量歐洲移民和西部農(nóng)業(yè)人口。到19世紀(jì)50年代中期，紐約人口超過70萬，面積擴(kuò)大了四倍，成為美國最大的城市和世界貿(mào)易中心。在高速發(fā)展的城市工業(yè)化大環(huán)境中，紐約家庭背負(fù)了難以承受的重任。家庭結(jié)構(gòu)和功能的變化使來自紐約貧窮家庭的兒童過早地失去了接受教育的機(jī)會(huì)，在不具有抵御誘惑能力的情況下被迫進(jìn)入陌生的社會(huì)。1848年，近1萬名流浪兒童在紐約市內(nèi)閑逛，紐約11家監(jiān)獄里關(guān)押著以盜竊為生的3000名流浪兒。

    起初政府將這些無家可歸的孩子幽禁在成人監(jiān)獄或者救濟(jì)院里。19世紀(jì)20年代，政府修建了少年監(jiān)獄和救濟(jì)院，但是孩子們?cè)诶锩嬉惺芸量痰囊?guī)定，甚至嚴(yán)厲的懲罰。

    直到19世紀(jì)中葉，美國流浪兒童仍是被政府忽視、被福利院利用、被家庭拋棄的弱勢(shì)群體，處于陌生的社會(huì)環(huán)境中。紐約作為美國傳統(tǒng)文化和現(xiàn)代文化的結(jié)合點(diǎn)，美國工業(yè)化的先鋒和歐洲人移民北美的最佳中轉(zhuǎn)站，它最早吸收了西歐的先進(jìn)技術(shù)和文化，同時(shí)也是社會(huì)百態(tài)最大的舞臺(tái)，最能反映弱勢(shì)兒童的真實(shí)生活景況。

    布雷斯的關(guān)愛和救助

    紐約流浪兒童有些犯罪行為，然而兒童犯罪不同于一般成人犯罪：前者是急需得到社會(huì)幫助的弱勢(shì)個(gè)體的過失行為，后者是被社會(huì)譴責(zé)批判的對(duì)象。紐約社會(huì)中的有識(shí)之士并沒有放棄對(duì)流浪兒童的救助。布雷斯領(lǐng)導(dǎo)下的“紐約兒童救濟(jì)協(xié)會(huì)”(New York Children’s Aids Society，下文簡稱CAS)就是19世紀(jì)中期出現(xiàn)在紐約的救助流浪兒童的先鋒隊(duì)伍。

    CAS的創(chuàng)建者布雷斯于1826年6月19日出生在康涅狄格州里奇菲爾德(Litchfield)鎮(zhèn)一個(gè)條件優(yōu)越的家庭。他曾親眼目睹紐約流浪兒童的悲慘境遇，親身感受到德國接近自然家庭生活的兒童福利方式。

    布雷斯本人對(duì)城市生活并無好感，但他對(duì)那些不斷增長的少年犯罪現(xiàn)象給紐約市的財(cái)政、道德與政治生活帶來的威脅十分警覺。在布雷斯看來，改變那些孤兒和問題少年的生活環(huán)境是非常重要的，最好的辦法是讓他們脫離“社會(huì)”。自1853年起的30多年里，他和他的機(jī)構(gòu)都致力于安置兒童到私人家庭的“家庭關(guān)愛”計(jì)劃中。

    CAS組織的第一批“移民團(tuán)”在1854年成立：46個(gè)孩子，有男有女，坐火車從紐約到達(dá)密歇根州一個(gè)小村莊，開始他們有“家”的新生活。他們的工作主要是磨坊和印刷。從某種程度上講，CAS為美國西部輸送了大量農(nóng)民、手工業(yè)者和家政服務(wù)者。早期創(chuàng)造性的嘗試是成功的。布雷斯曾在協(xié)會(huì)的第一份年度報(bào)告中自信地宣布：“至此，我們已經(jīng)把164個(gè)男孩和43個(gè)女孩送到農(nóng)村家庭中，他們將在那里過上真正的家庭生活。他們當(dāng)中有大約20個(gè)來自監(jiān)獄。在他們住進(jìn)監(jiān)獄前，他們一直無家可歸，流浪街頭?！贝撕螅珻AS還把兒童分別送往賓夕法尼亞州、羅德艾蘭州、緬因州、佛蒙特州、新罕布什爾州。到1890年布雷斯逝世前，CAS已將9萬多兒童送離紐約。

    CAS以“家庭關(guān)愛”為宗旨，被安排到新家庭中生活的流浪兒童仍然享有自由權(quán)，CAS或孩子的親生父母也對(duì)孩子負(fù)有監(jiān)護(hù)權(quán)。孩子和收養(yǎng)家庭任何一方不滿意，他們隨時(shí)可以解散雙方之間的關(guān)系，同時(shí)CAS會(huì)盡力為孩子找到另一個(gè)收養(yǎng)家庭，包括安排孩子們的交通費(fèi)用。當(dāng)然，他們也會(huì)幫助孩子返回紐約。CAS期望與每個(gè)孩子保持聯(lián)系，每年兩次。全部交通費(fèi)用由CAS承擔(dān)。CAS實(shí)施“家庭關(guān)愛”計(jì)劃的具體流程大體上分為三個(gè)步驟：收容孤兒、運(yùn)送孤兒和安置孤兒。

    “孤兒火車”是CAS實(shí)施“家庭關(guān)愛”計(jì)劃的具體措施，即通過火車把紐約孤兒運(yùn)送到美國中西部和西部，安置到新的農(nóng)村家庭中。這是布雷斯通過摸索，最終確定的一種救濟(jì)兒童的最好方式。布雷斯采取“孤兒火車”的救助方式主要基于以下幾方面考慮：(1)改變紐約流浪兒童生活環(huán)境的需要；(2)美國西部農(nóng)村家庭缺乏勞動(dòng)力；(3)發(fā)達(dá)的水路交通和發(fā)展中的鐵路交通使“孤兒火車”成為可能；(4)節(jié)省經(jīng)費(fèi)的考慮。

    改變紐約兒童生活環(huán)境是促使“孤兒火車”得以實(shí)現(xiàn)的根本原因。在經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，家庭壓力猛增的紐約貧苦家庭中，兒童已經(jīng)成為被社會(huì)拋棄的弱勢(shì)群體。政府無暇顧及，孤兒院和監(jiān)獄也不可能真正救助兒童。只有改變流浪兒童的生存環(huán)境，才能有效地治愈他們受到的生理和心理創(chuàng)傷。

    CAS將每一個(gè)少年犯或者棄兒看成一個(gè)獨(dú)立個(gè)體，而不是一個(gè)特定人群，應(yīng)該把他們從救濟(jì)院中解放出來，安置到獨(dú)立的家庭生活中來。同時(shí)CAS認(rèn)為，家庭生活可以較早地遏止兒童犯罪或變得貧窮，在改革兒童福利和教育兒童方面有獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)。這些就是由布雷斯規(guī)劃的項(xiàng)目實(shí)施初期的基本原則?！凹彝リP(guān)愛”計(jì)劃很快得到人們普遍接受，自19世紀(jì)中期開始，逐漸成為席卷美國全社會(huì)的兒童救助計(jì)劃之一。“個(gè)體影響和家庭生活勝過救濟(jì)院生活；工業(yè)知識(shí)和自我發(fā)展勝過救濟(jì)院；道德的灌輸對(duì)孩子本身的成長是十分重要的；改變孩子們的成長環(huán)境才是治愈最貧窮孩子缺陷的良方?！?/p>

    CAS的積極價(jià)值

    首先，布雷斯救助計(jì)劃體現(xiàn)了“以人為本”的思想，其救助紐約流浪兒童的善良動(dòng)機(jī)在今天看來不容質(zhì)疑，其人道主義行為符合“以人為本”的思想精髓。兒童作為完整而獨(dú)特的個(gè)體，他們?cè)跔?zhēng)取自我權(quán)利方面處于相對(duì)弱勢(shì)，也沒有足夠的能力和相當(dāng)?shù)纳鐣?huì)地位；當(dāng)有限的社會(huì)資源分配給無限的人群時(shí)，兒童很容易成為被忽視的一族。紐約市流浪兒童處于當(dāng)時(shí)社會(huì)的最底層，居無定所，甚至不如監(jiān)獄里的囚犯。他們貧苦的出生環(huán)境并非出于自己的意愿，他們常常被社會(huì)剝奪機(jī)會(huì)，因缺乏必要的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和社會(huì)知識(shí)而很難自立，很可能成為社會(huì)的負(fù)擔(dān)。CAS把每一個(gè)少年犯或者棄兒看成一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體，通過不懈的努力給這一弱勢(shì)群體中的每個(gè)人創(chuàng)造發(fā)展的機(jī)會(huì)。CAS試圖讓每個(gè)流浪兒童都享有一定生活水平，改變他們的生存狀況，至少改變他們的生存環(huán)境。

    其次，CAS立足家庭，在一定程度上滿足了兒童的精神需求。美國兒童福利聯(lián)盟認(rèn)為：“兒童社會(huì)福利是社會(huì)福利中特別以兒童為對(duì)象，提供在家庭中或其他社會(huì)機(jī)構(gòu)所無法滿足需要的一種服務(wù)。”不同于其他救濟(jì)院單純滿足孤兒們的生理需要。CAS以“家庭關(guān)愛”為宗旨，十分關(guān)心孤兒們的精神需求。CAS的運(yùn)作方式更接近于真正意義上的兒童福利。

    再次“孤兒火車”的運(yùn)行符合市場(chǎng)規(guī)律，又可以部分緩解社會(huì)矛盾。紐約流浪兒童通過“孤兒火車”重新融入美國西部農(nóng)村家庭，是民間組織協(xié)調(diào)市場(chǎng)和弱勢(shì)群體生活狀況的有益之舉。

    最后，CAS使流浪兒享有受教育的權(quán)利。CAS最大限度地利用家庭教育，盡最大可能讓所有兒童享有受教育的權(quán)利，這是符合當(dāng)時(shí)美國國情的。CAS將紐約流浪兒童轉(zhuǎn)移到西部農(nóng)村家庭中，他們?cè)谀抢锸艿搅嗽缙谏钪兴笔У募彝ソ逃椭C地彌補(bǔ)了他們應(yīng)該擁有的受教育權(quán)利。這些教育的影響是深遠(yuǎn)的，不僅幫助流浪兒童實(shí)現(xiàn)個(gè)人價(jià)值，還給予他們更多機(jī)會(huì)來實(shí)現(xiàn)社會(huì)價(jià)值。

    ■ 黃明花