能源是人類社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的關(guān)鍵?；仡櫲祟悮v史的長(zhǎng)河，自工業(yè)革命以來，人類社會(huì)的能源利用模式發(fā)生了徹底的變革。在使用類型方面，不可再生的化石燃料逐漸替代了原有的動(dòng)植物以及人等有機(jī)能源，成為人類所需能量的主要供給者。雖然至今已存在核能、水電以及可再生能源等多種能源類型，但是化石燃料仍提供了當(dāng)前人類所需能量的絕大部分。

    對(duì)于工業(yè)革命以來的人類社會(huì)，當(dāng)前已經(jīng)有了諸如現(xiàn)代社會(huì)、工業(yè)社會(huì)等紛雜多樣的概念予以闡釋。然而，結(jié)合能源這一關(guān)鍵因素，是否也可以從能源的角度把握現(xiàn)代社會(huì)的某些特質(zhì)呢？“高能量社會(huì)”的概念便為其提供了一種解答。

    “高能量社會(huì)”這個(gè)概念由美國(guó)的社會(huì)學(xué)者弗雷德·科特雷爾(Fred Cottrell)于上世紀(jì)50年代提出。在其著作中，科特雷爾系統(tǒng)論述了能源使用與社會(huì)類型之間的關(guān)聯(lián)，并提出了人類社會(huì)由“低能量社會(huì)”向“高能量社會(huì)”轉(zhuǎn)變的觀點(diǎn)。正如前述，這種轉(zhuǎn)變一方面包含了由有機(jī)能源向無機(jī)能源的轉(zhuǎn)變，另一方面，它也意味著人類所使用的能量大幅增加。

    使用能量的增多與人類社會(huì)所能創(chuàng)造的“能量盈余”(Energy Surplus)相關(guān)。而如何制造能量盈余則與人類社會(huì)的能源生產(chǎn)、使用模式，進(jìn)而與社會(huì)整體的變遷相關(guān)。對(duì)此，科特雷爾詳細(xì)分析了高能量社會(huì)中發(fā)生的種種社會(huì)性轉(zhuǎn)變：高能量社會(huì)的運(yùn)轉(zhuǎn)需要依賴關(guān)于系統(tǒng)如何運(yùn)轉(zhuǎn)的精確知識(shí)，由此，在價(jià)值觀念方面，可靠、實(shí)用的客觀主義取代了傳統(tǒng)社會(huì)中的宗教神話與形而上學(xué)；在政治領(lǐng)域，高能量社會(huì)中的復(fù)雜技術(shù)則有助于官僚機(jī)構(gòu)的泛濫，而與能源生產(chǎn)、分配有關(guān)的事務(wù)則促使國(guó)家權(quán)力在國(guó)家-地方的關(guān)系中不斷擴(kuò)張。除了價(jià)值觀念、政治領(lǐng)域方面的變化，科特雷爾還詳細(xì)論述了人口、社會(huì)、心理等多個(gè)領(lǐng)域的變革狀況。

    無疑，科特雷爾的“高能量社會(huì)”概念提供了從能源方面詮釋現(xiàn)代社會(huì)的真知灼見?？梢钥吹?，低能量社會(huì)向高能量社會(huì)轉(zhuǎn)變的過程并非僅是作為物理因素的“能量”或者“能源”發(fā)生了改變，這其中還包含了社會(huì)觀念、制度等方面的變革。

    然而，受限于他所處的時(shí)代，科特雷爾對(duì)高能量社會(huì)的闡述未能將其延展至環(huán)境領(lǐng)域。20世紀(jì)六七十年代發(fā)生于西方社會(huì)的一系列環(huán)境事件凸顯了環(huán)境問題的重要性。這些發(fā)生于高能量社會(huì)之中的環(huán)境問題也引發(fā)了西方社會(huì)對(duì)能源使用模式的反思，其中之一便是物理學(xué)家洛文斯(Amory Lovins)提出的“硬性路徑”(Hard Path)與“柔性路徑”(Soft Path)概念。其中，“柔性路徑”意味著縮小社會(huì)組織規(guī)模、增加社會(huì)多樣性、降低人口集中程度、提高公眾參與度、賦予地方在能源決策與管理中的自治權(quán)利等。

    當(dāng)前，隨著氣候變化、能源安全等話語的凸顯，能源已經(jīng)成為眾多研究的焦點(diǎn)，然而如何從社會(huì)、環(huán)境的角度，精準(zhǔn)地理解當(dāng)前中國(guó)社會(huì)乃至全人類面臨的困境？或許高能量社會(huì)的概念為我們提供了某些啟示。

    （據(jù)公益慈善學(xué)園）

    山東理工大學(xué)法學(xué)院講師

    李德營(yíng)/文