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巨額費用會讓公益訴訟知難而退
一場環(huán)境公益訴訟的成本

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新聞內(nèi)容
2017年02月07日 星期二上一期下一期
一場環(huán)境公益訴訟的成本

    與“毒地”一街之隔的常州市外國語學(xué)校

    (上接08版)

    而《公益時報》記者查詢2016年5月28日由國務(wù)院印發(fā)的《土壤污染防治行動計劃》第七章第21條規(guī)定獲知,“明確治理與修復(fù)主體。按照‘誰污染,誰治理’原則,造成土壤污染的單位或個人要承擔治理與修復(fù)的主體責任。責任主體發(fā)生變更的,由變更后繼承其債權(quán)、債務(wù)的單位或個人承擔相關(guān)責任;土地使用權(quán)依法轉(zhuǎn)讓的,由土地使用權(quán)受讓人或雙方約定的責任人承擔相關(guān)責任。責任主體滅失或責任主體不明確的,由所在地縣級人民政府依法承擔相關(guān)責任”。

    葛楓認為,《土壤污染防治行動計劃》明確規(guī)定,只有在責任主體滅失或責任主體不明確的情況下,才由所在地縣級人民政府依法承擔相關(guān)責任。本案中,雖然土地被國家收回,但污染主體屬于三家涉案企業(yè)并無異議,理應(yīng)承擔修復(fù)責任。現(xiàn)在政府已在修復(fù),案涉企業(yè)應(yīng)該承擔修復(fù)費用。

    無法繞過的坎

    據(jù)《公益時報》記者了解,一起環(huán)境公益訴訟的經(jīng)濟成本要遠高于一起普通訴訟,而“案件受理費”還僅僅是這成本中的一部分。

    環(huán)境公益訴訟的經(jīng)濟成本由訴訟費用和律師費用兩大部分構(gòu)成,前者除包括“案件受理費”外,還有申請費以及證人、鑒定人、翻譯人員、理算人員在人民法院指定日期出庭發(fā)生的交通費、住宿費、生活費和誤工補貼等部分構(gòu)成。

    但在環(huán)境公益訴訟中,往往庭辯雙方爭執(zhí)的最多的就是鑒定問題,其鑒定費用少則幾十萬元,動輒幾百萬甚至上千萬元。2011年,在云南鉻渣污染事件中,鑒定機構(gòu)開出700萬元的生態(tài)環(huán)境損害鑒定費用的報價,就曾讓“自然之友”被迫停滯訴訟。

    而環(huán)境公益訴訟中的律師費用也遠高于傳統(tǒng)訴訟。盡管律師費由委托人與律師在遵循自愿有償?shù)脑瓌t下協(xié)商確定,但其最終數(shù)額取決于代理該法律事務(wù)所耗費的時間、法律事務(wù)本身的難易程度以及辦案所需的其他成本支出。

    從法律事務(wù)所耗費的時間來看,環(huán)境公益訴訟所消耗的時間遠遠超出傳統(tǒng)訴訟所耗費的時間,這是由環(huán)境公益訴訟的復(fù)雜性和專業(yè)性特點決定的。2010年底,貴州省貴陽市清鎮(zhèn)市人民法院判決了一起環(huán)境公益訴訟案,為這起環(huán)境公益官司“埋單”的是貴陽市“兩湖一庫”環(huán)境保護基金會。貴陽市環(huán)保法庭庭長蔡明在結(jié)案后感慨道:“有些環(huán)保大案件,訴訟費、律師費、鑒定費、為訴訟耗費的其他費用等,加起來動輒數(shù)十萬元、上百萬元,這是因為環(huán)保案件專業(yè)性強,取證、鑒定等過程耗時、耗力、耗材?!?/p>

    從法律事務(wù)本身的難易程度來看,環(huán)境公益訴訟的難度也遠大于傳統(tǒng)訴訟。首先,環(huán)境公益訴訟立案難,行政干預(yù)司法是其根源所在;其次是取證難,環(huán)保組織在多起污染案中的取證經(jīng)歷都印證了這一點;再次是鑒定難,這既源于環(huán)境污染案件的專業(yè)性、技術(shù)性特征,也源于人為設(shè)置的障礙;最后是勝訴難,因為環(huán)境公益訴訟涉及面廣,尤其是勝訴案件所具有的示范效應(yīng)及其對地方經(jīng)濟、財政的沖擊,讓法院不敢判決原告勝訴。這幾點原因共同造就了環(huán)境公益訴訟律師費高居不下的局面。

    2016年底,中華環(huán)保民間組織可持續(xù)發(fā)展年會在京召開,發(fā)布了《環(huán)境公益訴訟觀察報告(2015年卷)》,該報告回顧了前十年我國環(huán)境公益訴訟開展的整體情況,會議也圍繞該報告進行討論,與會專家紛紛呼吁減輕原告訴訟成本。

    中華環(huán)保聯(lián)合會法律中心訴訟部副部長魏哲表示,由于環(huán)保組織資金實力有限,沒有能力提前支付全部律師費,雖然很多律師本著一顆公益之心,費用不高,但是長此以往不利于整個制度良性運轉(zhuǎn)。

    訴訟費豁免先例

    然而在幾年前,也有公益組織因提起環(huán)境公益訴訟被免于繳納訴訟費的案例。

    2015年6月30日,貴州省高級人民法院印發(fā)《關(guān)于推進環(huán)境民事公益訴訟審判工作的若干意見(2015年)》一文,其中第二十四條規(guī)定,提起環(huán)境民事公益訴訟的原告一律緩交案件受理費,需支付鑒定費的可申請從環(huán)境公益訴訟資金賬戶先行墊付。原告敗訴的,人民法院一般應(yīng)決定免收案件受理費;其中第二十五條也表示,人民法院可以與有關(guān)部門共同探索建立對勝訴原告給予適當獎勵的激勵機制,鼓勵更多的組織積極參與環(huán)境民事公益訴訟。

    據(jù)《公益時報》記者了解,2014年9月16日,公益組織“貴陽公眾環(huán)境教育中心”起訴百隆、紅楓、吉利3家陶瓷企業(yè)排污案,在貴州省貴陽市下轄的清鎮(zhèn)市生態(tài)保護法庭開庭。這是《貴州省生態(tài)文明建設(shè)促進條例》頒布后,貴陽公眾環(huán)境教育中心提起的首例環(huán)境公益訴訟。

    2015年6月5日,清鎮(zhèn)市人民法院生態(tài)保護法庭受理此案,隨后相關(guān)專家赴三家企業(yè)污染現(xiàn)場進行調(diào)查,并制定出切實可行的治理方案。庭審現(xiàn)場,原被告雙方同意調(diào)解,并達成一致意見。被告3家企業(yè)按照協(xié)議分別進行為期90天、80天和100天的整改,停止向外環(huán)境排放污水和未達標的廢氣以及傾倒垃圾,并對已排放的污水進行無害化處理,保證大氣排放達標。原被告雙方同意簽署和解協(xié)議,并將和解協(xié)議進行為期一個月的官方公示,以方便進行公共監(jiān)督。法庭根據(jù)公示情況,在有必要調(diào)整的前提下,由法院出具最終調(diào)解書。

    根據(jù)國務(wù)院發(fā)布的《訴訟費用交納辦法》第三十一條規(guī)定,“經(jīng)人民法院調(diào)解達成協(xié)議的案件,訴訟費用的負擔由雙方當事人協(xié)商解決;協(xié)商不成的,由人民法院決定”。

    最終,由于調(diào)解達成,本該原、被告雙方各自承擔一半訴訟費用,公益組織貴陽公眾環(huán)境教育中心被免于繳納案件訴訟費用。

    公益訴訟需“兜底”機制

    我國《土壤污染防治行動計劃》第三十條明確指出,應(yīng)“加強社會監(jiān)督、推進信息公開、推動公益訴訟”,鼓勵依法對污染土壤等環(huán)境違法行為提起公益訴訟。

    但本次環(huán)保組織需承擔189.18萬元案件受理費,葛楓認為這明顯超出了他們的承受能力,并且也會打擊民間組織提起環(huán)境公益訴訟的積極性。

    “環(huán)保組織提起訴訟的目的是維護社會公共利益,所以不應(yīng)該讓環(huán)保組織來承擔這么高的成本。應(yīng)該有相應(yīng)的機制來保障,比如建立一個基金,如果是敗訴了,敗訴的成本由基金來出。不然的話,這會嚴重打擊其他社會公益組織提起公益訴訟的積極性。”葛楓說。

    “科學(xué)合理的制度設(shè)計可以解決社會組織訴訟成本高的困難?!备饤鬟€提出,比如由原告承擔的鑒定評估費、律師費及為訴訟支出的其他合理成本可以由被告支持,經(jīng)過去兩年的實踐證明,這是一項可行的制度。

    由于自然之友和綠發(fā)會已經(jīng)針對一審判決發(fā)起上訴,所以這筆高昂的費用暫時不會生效,但綠發(fā)會已經(jīng)未雨綢繆,在網(wǎng)上對這筆“天價”案件受理費發(fā)起了眾籌。

    據(jù)了解,這次面對公眾的眾籌限定每人只捐兩元錢。“主要目的是讓更多公民參與到這個過程中來,擴大公眾參與環(huán)保訴訟的熱情。公眾參與在環(huán)保中有著至關(guān)重要的作用,要想徹底把中國的環(huán)保問題解決,必須要有廣泛的、實實在在的公眾參與?!本G發(fā)會秘書長周晉峰表示。